William Booth

Det var egentligen aldrig William Booths mening att starta en ny kyrka. Men han märkte snart att de fattiga i östra London (det var dem han kände särskilt för och arbetade bland) inte var välkomna i etablerade kyrkor som St Pauls eller Westminster Abbey. Vanliga söndagsklädda gudstjänstfirare tog illa vid sig när de kom trasiga och illaluktande in i kyrkan.
   Booth var tvungen att göra något åt saken och så skapades Östra Londons Kristna Mission.

Vi är en frälsningsarmé!

Men en morgon i maj 1878 fick William Booth och hans son Bramwell läsa en beskrivning av Kristna Missionen som en "frivillig armé". Då föddes en idé - "vi är ingen frivillig armé. Vi är en frälsningsarmé."

Frälsningsarmén tågar in i Ryssland

   Så var Frälsningsarmén född och den militära strukturen antogs. Vilket visade sig vara ett lyckokast eftersom det möjliggjorde (och gör än i dag) stor flexibilitet och snabba aktioner.

   Till Sverige kom Frälsningsarmén 1882 genom en helt ung kvinna - Hanna Ouchterlony. Det var en tuff strid. Den lillla armén blev mobbad av både press och andra. Myndigheterna försökte stoppa frälsningssoldaterna, och de satt ofta i fängelse för att de ordnade offentliga möten.

Vann också segrar

Första mötet hölls på ladugårds landsteater i Stockholm och DN skrev efteråt:

"Det religiösa vanvettet i dess allra nyaste skepnad har med flygande fanor och klingade spel hållit sitt intåg i vår gamla huvudstad." (4 jan 1883)

   Men armén hade kommit för att stanna och växte snabbt under dessa första år.